Adapun warga berusia di atas 45 tahun yang buta aksara mencapai 13,4 juta orang, sedangkan warga berusia 10-14 tahun yang buta aksara berjumlah 336.785 orang. "Dari total warga buta aksara ini, lebih dari 70 persen di antaranya perempuan," kata Sujarwo Singowidjojo, Direktur Pendidikan Masyarakat Departemen Pendidikan Nasional, di Jakarta, Rabu (26/12).

Menurut Sujarwo, untuk memberantas buta aksara ini, pelaksanaannya diintegrasikan dengan pemberdayaan ekonomi. Pendekatan ini dilakukan agar warga buta aksara yang umumnya berasal dari kalangan ekonomi lemah itu tidak sekadar bisa membaca, menulis, dan menghitung, tetapi juga bisa terangkat martabat kehidupannya.

Kendala untuk pemberantasan buta aksara di Indonesia yang utama, kata Sujarwo, adalah faktor ekonomi. Masyarakat yang menjadi sasaran program pemberantasan buta aksara sebenarnya mau belajar, tetapi terhalang oleh kewajiban bekerja untuk mendapatkan uang bagi keluarga. Kendala lain adalah faktor usia, di mana banyak yang merasa tidak perlu lagi untuk belajar.

Setelah Presiden Susilo Bambang Yudhoyono mencanangkan Gerakan Percepatan Pemberantasan Buta Aksara tahun 2004, anggaran program ini meningkat drastis di APBN. Pada tahun 2004 hanya dialokasikan Rp 80 miliar, sedangkan tahun 2007 mencapai Rp 567 miliar.

Alokasi dana umumnya masih difokuskan untuk pemberantasan buta aksara dengan mengajarkan kemampuan membaca, menulis, dan menghitung. Tahun 2009 ditargetkan jumlah warga buta aksara di Indonesia turun 50 persen menjadi sekitar sembilan juta orang.

Dessy Sekar Astina, Direktur Program Forum Indonesia Membaca, mengatakan, melek huruf dapat ditingkatkan dengan menyediakan sumber bacaan yang sesuai dengan kebutuhan masyarakat. Perpustakaan atau taman bacaan masyarakat yang ada perlu dihidupkan. (ELN)