Persoalannya, kata Ismid, bagaimana membuat potensi yang besar itu benar-benar tepat sasaran yang bisa membangun dan memberdayakan masyarakat sehingga tidak menimbulkan ketergantungan kepada donor. Sementara lembaga swadaya masyarakat (LSM) yang terlibat langsung dalam pemberdayaan masyarakat yang butuh pendanaan, pada umumnya mengandalkan bantuan luar negeri. Kini PFI berupaya untuk bisa menjadi fasilitator yang mempertemukan kepentingan pemberi/donor, penerima, dan lembaga perantara. Upaya yang dilakukan misalnya memfasilitasi program kerja sama perusahaan dengan LSM serta lembaga amal zakat dengan LSM.

Erna Witoelar, Duta Besar Khusus PBB bagi Tujuan Pembangunan Milenium (MDGs), mengatakan, sebenarnya alokasi dana untuk masalah-masalah sosial dari pemerintah ditambah lagi sumber daya dari filantropi masyarakat bisa untuk mengatasi persoalan mendasar seperti kemiskinan, pengangguran, dan kesehatan. Pada kenyataannya, dana yang besar itu belum juga terasa manfaatnya pada masyarakat yang dibantu karena program yang tidak sesuai dengan kebutuhan riil masyarakat dan tidak berlangsung secara berkesinambungan ke arah pemberdayaan masyarakat.

Erna mengatakan, tahun 2003 saat penguatan filantropi di Indonesia dimulai, baru sekitar 30 perusahaan yang bergabung. Dalam lima tahun ini, semakin banyak perusahaan yang tergerak untuk menjadi pelaku filantropi. Pascatsunami Aceh, kedermawanan sosial dan kerelawanan masyarakat tercatat semakin meningkat. "Dalam pencapaian MDGs Indonesia soal kemiskinan, pendidikan, dan kesehatan (keadaannya) sangat berat. Padahal, kita punya resources (sumber daya)- nya. Dan ke depan, dunia ini menghadapi tantangan baru akibat perubahan iklim dan bencana yang semakin sering terjadi. Menghadapi ini butuh keseriusan semua pihak untuk mau bekerja sama," kata Erna.

Sapto Sakti, Direktur Komunikasi Sampoerna Foundation, mengatakan, perusahaan-perusahaan yang baru melakukan CSR umumnya memilih cara yang mudah dengan melakukan charity atau amal. Akan tetapi, dalam perkembangannya, perusahaan tersebut biasanya lebih memilih melaksanakan program-program yang bermanfaat dan bersifat memberdayakan masyarakat. Sebagai gambaran potensi filantropi, dari lembaga seperti Dompet Dhuafa saja, pengumpulan dana ZISWAF 2006, yakni zakat, infak, kemanusiaan, kurban, dan wakaf, bisa tercatat senilai Rp 59 miliar lebih. Belum lagi dana masyarakat yang terkumpul dari lembaga amil zakat yang bisa mencapai puluhan triliun rupiah per tahun, atau CSR perusahaan-perusahaan, dan sebagainya.